在單件流的制造方法中，若有問題發生，整條生產線都會暫停，就此來看，這是一個糟糕的生產方式，可是，當生產停止時，每個人都被迫要立刻解決問題，大家都必須思考，通過徹底思考，團隊成員因而成長，變得更加勝任。

    豐田公司的領導者堅信，若能建立正確的流程，便能產生正確的結果。豐田生產方式中用以改善生產流程的工具，以及產品研發 與服務組織的例行流程——即許多公司誤以為的精益思維。盡管這些工 具與流程非常重要且有益，但它們只不過是豐田模式中的“謀略”或“操 作”層面，目的是變得更精益，只有以普及全公 司的長期管理理念為支撐，這些工具才能發揮更大成效。很大公司學習沒有學到豐田的模式精髓。

    任何公司若想展開精益之旅，一個很好的起始點是在其核心制造與 服務流程中可應用之處建立連續的操作流程。連續流往往也會迫使實施許多其他的精益工具與原則，例如預防性 的維修、內建質檢（自動化）等。精益的表現之一就是降低存貨的“水 平面”，以暴露出問題（就像暴露水底的巖石一樣），使你必須處理問 題，否則就會沉下去；建立連續流（不論是物質的制造流程或信息流 程）可以使“水平面”降低，以暴露必須立即解決的缺乏效率情形，所有 受到牽連的人都會投入到解決問題及欠缺效率的部分，因為若不解決，流程就會停止。相較之下，傳統的事業流程會隱藏許多欠缺效率問題而 沒有任何人注意，因為員工認為一般流程必須花上幾天或幾星期才能完 成，他們不知道精益流程可能在幾小時或幾分鐘內即可完成相同的工作。

    連續流是精益生產的核心要點：縮短從原物料到產生最終成品（或 服務）的消耗時間，有助于促成最佳質量、最低成本，及最短的送貨時間。